El mercado del juego en México necesita una reforma urgente, y de cara al Mundial de 2026 el país corre el riesgo de llegar con normas obsoletas

La presión sobre las autoridades mexicanas por parte de la industria del juego va en aumento mes a mes. La actualización de la regulación del juego, prometida ya a finales de 2024, ha quedado estancada en una fase indefinida, y cada vez queda menos tiempo hasta el inicio de la Copa Mundial de fútbol, que México acogerá junto con Estados Unidos y Canadá. Especial preocupación genera el segmento online, donde normas ambiguas crean el caldo de cultivo para un crecimiento desordenado sin el debido control.

Por qué el debate vuelve a recrudecerse

Las reformas que debían adecuar la legislación a las realidades del siglo XXI no han ido más allá de mesas de trabajo y consultas. Los participantes del mercado y los expertos independientes coinciden unánimemente en la incertidumbre jurídica que paraliza la planificación estratégica. Sin reglas claras y modernas, México corre el riesgo de quedar rezagada frente a sus vecinos de la región en la competencia por inversiones y operadores tecnológicos.

Calendario de promesas y una pausa prolongada

La cronología es elocuente. En diciembre de 2024, la presidenta Claudia Sheinbaum declaró públicamente la necesidad de una nueva ley federal de juegos y sorteos, encargando la elaboración del proyecto de ley a la Secretaría de Gobernación (SEGOB). A lo largo del primer trimestre de 2025, la Secretaría organizó mesas de trabajo temáticas, invitando a participar a todo el sector del juego.
Sin embargo, tras esas consultas, se hizo el silencio. La versión final del proyecto de ley no se ha hecho pública. La industria esperaba que el documento llegue al Congreso durante el primer periodo de sesiones de 2026, que concluye el 30 de abril; sin embargo, al parecer, las prioridades legislativas se han desplazado en otra dirección.

El Mundial como fecha límite que se acerca

Para el inicio del torneo en junio de 2026 quedan apenas unos meses, y la probabilidad de que una actualización integral del marco jurídico se apruebe a tiempo se desvanece rápidamente. El mayor acontecimiento deportivo atraerá inevitablemente una oleada de apuestas, contratos publicitarios y operaciones transfronterizas. Sin una regulación transparente y actualizada, el control sobre estos flujos será fragmentario.

La voz de la industria: Miguel Ángel Ochoa Sánchez sobre el «limbo»

El presidente de la Asociación Mexicana de Titulares de Licencias, Operadores y Proveedores de la Industria del Entretenimiento y Juegos de Azar (AIEJA), Miguel Ángel Ochoa Sánchez, considera que el sector ha quedado en un vacío legal.

«Es la pregunta que todos nos hacemos. En diciembre de 2024, la presidenta Sheinbaum anunció públicamente la necesidad de una nueva ley y encargó a la SEGOB preparar el proyecto. En el primer trimestre de 2025, la Secretaría creó mesas de trabajo e invitó a todo el sector. Desde entonces, nada. Seguimos esperando, sin siquiera conocer cuál sería la versión final del proyecto de ley», señaló Ochoa Sánchez en una entrevista con iGB.

Sus palabras reflejan con precisión el sentir general del sector: la incertidumbre ya no se percibe como un retraso temporal, sino como un problema estructural derivado de la ausencia de reglas claras.
Qué es exactamente lo que ha quedado obsoleto y dónde está el punto más débil
La legislación mexicana vigente en materia de juego tiene casi 80 años. Normas redactadas mucho antes de la aparición de internet y de las tecnologías móviles no pueden abarcar la escala y la complejidad del mercado moderno. El marco normativo no contempla ni un régimen de licencias adecuado para las plataformas digitales, ni requisitos detallados para la protección del jugador en el entorno online.

Precisamente el segmento de internet es el que Ochoa Sánchez califica de «insuficientemente regulado». Requisitos ambiguos para los operadores online y la ausencia de mecanismos claros de control configuran un entorno en el que las empresas cumplidoras compiten con operadores clandestinos en condiciones desiguales.

¿El juego móvil dificulta la supervisión?

Al mismo tiempo, la estructura de consumo en México hace tiempo que se ha desplazado hacia los dispositivos móviles. Según datos del INEGI, más del 78% de los mexicanos se conectan a internet precisamente desde el teléfono inteligente, y el segmento del juego no es la excepción. Las plataformas de escritorio quedan notablemente por detrás de las móviles en tráfico y en número de sesiones activas. La lista de casinos para móviles que analizamos confirma claramente este desequilibrio: la abrumadora mayoría de los operadores orienta la interfaz y los bonos y promociones precisamente a los usuarios de teléfonos.

Esta concentración de la audiencia en el canal móvil hace que las lagunas regulatorias sean aún más perceptibles, ya que supervisar decenas de aplicaciones y sitios web adaptativos es más difícil que las plataformas estacionarias. Precisamente por ello, los juristas y los participantes del mercado insisten en que la nueva ley tenga en cuenta los hábitos de consumo móvil.

El papel de la SEGOB: el diálogo con el mercado se estanca

El regulador recibe críticas no solo por la lentitud en la labor legislativa, sino también por la débil retroalimentación con el sector empresarial. Los juristas de la firma mexicana Lazcano Sámano, Alfredo Lazcano y Andrea Avedillo Builla, señalan un déficit estructural de comunicación.

«En los últimos dos años, el regulador no ha mantenido un diálogo especialmente activo ni coherente con la industria. Si somos sinceros, esa falta de implicación no suele ser propia de un mercado verdaderamente próspero», afirmaron. Sin una interacción regular y predecible, el sector pierde confianza en el entorno institucional y el horizonte de planificación se reduce a unos pocos meses.

Dinero y ritmos de crecimiento: qué frena el mercado

El director general de la empresa de análisis H2 Gambling Capital, Ed Birkin, advierte que la ausencia de una «regulación formal y moderna» reduce directamente el capital dispuesto a entrar en el mercado mexicano, pese a su enorme potencial. Los juristas de Lazcano Sámano confirman esta valoración: un marco jurídico obsoleto limita las posibilidades de expansión y de «maduración» del sector.

Pronóstico para 2025 y la encrucijada ante el campeonato

Según la estimación de Birkin, el mercado mexicano seguirá creciendo, pero de forma notablemente más lenta. El indicador previsto para 2025 se sitúa en torno al 20%, frente a un notable 40% el año anterior. Ante el país se perfilan dos escenarios posibles: una revisión acelerada y la aprobación de la ley con la clarificación de las reglas del juego para todos los participantes, o bien la conservación de una incertidumbre prolongada, que recibirá a la industria y a millones de aficionados en la antesala del Mundial.

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